鍋爐的整體結構主要包括兩大部分，分別為鍋爐的本體與輔助部分。爐膛、鍋桶、燃燒器、水冷壁、過熱器、省 煤器、空氣預熱器、構架和爐墻等部件構成生產蒸汽的核心，這些為鍋爐的本體。鍋爐本體中兩個最主要的部件是爐 膛和鍋桶。

爐膛又稱為燃燒室，是用來燃燒的空間。又稱為燃燒室。爐桶是鍋爐中用來儲存水的。在鍋爐中是最重要的部件 之一。為了考核性能和改進設計，鍋爐常要經過熱平衡試驗。直接從有效利用能量來計算鍋爐熱效率的方法叫正平衡 ，從各種熱損失來反算效率的方法叫反平衡�？紤]鍋爐房的實際效益時，不僅要看鍋爐熱效率，還要計及鍋爐輔機所 消耗的能量。

二十世紀五十年代以來人們努力發(fā)展灰渣的綜合利用，轉廢為寶，例如在建筑材料上的應用。未來鍋爐的發(fā)展將 進一步提高效率以及自動化水平。發(fā)展更多鍋爐品種以適應不同的燃料。